Оглавление

Елизавета Михайловна Хитрово родилась 19 сентября 1783 года и была третьей из пятерых дочерей великого фельдмаршала Кутузова. Семья у Кутузовых была дружная и веселая. Тон задавала мать семейства, княгиня Екатерина Ильинична — добрая, но строгих правил дама. Девочки получили разностороннее домашнее образование — грамматика, языки, основы домоводства и этикета, пение, театральное искусство, танец... С таким багажом можно было блистать в любом светском обществе.
 
Первый муж Елизаветы, граф Ф. И. Тизенгаузен, был флигель-адъютантом фельдмаршала. Они прожили в браке всего три года, и все время любящая жена была спутницей мужа в его военной кочевой жизни. В битве под Аустерлицем Тизенгаузен погиб, оставив молодую вдову с двумя малолетними дочерями. Она с трудом справилась с горем.
 
Через шесть лет она вышла замуж вторично — за генерал-майора Николая Хитрово. Он был известен в светских кругах как человек обходительный, блистательный и умный. Создав семью, они стали жить широко и открыто, принимая у себя весь светский Петербург. В 1815 году генерала назначают российским поверенным в делах при дворе герцога Тосканского. Семья Хитрово переезжает во Флоренцию, где роскошная и утонченная жизнь продолжается. Салон генеральши Хитрово знает вся Тоскана, не исключая герцога.
 
В 1819 году Елизавета Михайловна вновь остается вдовой. Она возвращается в Россию. В ее доме на Моховой улице собирались писатели, среди которых были В.А. Жуковский , П. А. Вяземский , В. А. Соллогуб, А. И. Тургенев и многие другие.
 
Бывал у Елизаветы Михайловны и Пушкин , который познакомился с ней в 1827, введенный в ее круг Вяземским.
 
По словам П. А. Вяземского, хорошо ее знавшего, «в числе сердечных качеств, отличавших Елизавету Михайловну Хитрово, едва ли не первое место должно занять, что она была неизменный, твердый, безусловный друг друзей своих. Друзей своих любить немудрено, но в ней дружба возвышалась до степени доблести. Где и когда нужно было, она за них ратовала, отстаивала их, не жалея себя, не опасаясь за себя неблагоприятных последствий...» Такой друг был необходим Пушкину.
 
Она служила гению — иногда даже с излишним проявлением «самой нежной, страстной дружбы», что, порой, казалось Пушкину докучным, но всегда трогательно и неизменно. Трудно назвать какую-нибудь сторону жизни Пушкина в 30-х годах, в которой Елизавета Михайловна не была бы для него «ангелом-покровителем» (или пыталась им быть). Она помогала Пушкину получить должность историографа, что открывало ему доступ в архивы, а затем улаживала неприятности, вызванные просьбой об отставке; храбро сражалась против литературных врагов поэта, однажды даже попыталась выступить в защиту VII главы «Онегина», обруганной Булгариным; получая информацию «из первых рук», знакомила Александра Сергеевича с политическими новостями Европы; снабжала его иностранными книгами и журналами, в том числе ввезенными в Россию нелегально; опекала жену Пушкина в высшем свете, пока она там не освоилась; устроила Льва Сергеевича, брата поэта, в армию; использовала свои немалые связи, чтобы добиться для Пушкина разрешения издавать журнал; пыталась по его просьбе помочь Анне Керн улучшить имущественное положение и т. д. И делала все это, не рассчитывая на благодарность, а лишь исполняя то, о чем писала Пушкину, получив известие о его помолвке: «...Раньше или позже — вы всегда найдете во мне для себя — для вашей жены и ваших детей — друга, подобного скале, о которую все будет разбиваться. Рассчитывайте на меня на жизнь и на смерть, располагайте мною во всем без стеснения».
 
По доброте души и беззаветной преданности она была одной из самых прекрасных женщин, встретившихся Пушкину на его жизненном пути.
 
Елизавета Хитрово пережила своего кумира только на два года — 3 мая 1839 года она скончалась и была похоронена в Александро-Невской лавре.